cea mai larg raspandita metoda de datare este metoda de datare radiometrica. pentru rocile vechi se folosesc metodele uraniu-toriu-plumb si potasiu-argon. pentru rocile tinere se foloseste metoda de datare carbon 14. aceste metode se bazeaza pe fenomenul dezintegrarii in timp a unor elemente radioactive in alte elemente uraniu se dezintegreaza in toriu si toriu in plumb. deci pentru o roca se stabileste cat plumb contine si cunoscand rata de dezintegrare a uraniului se calculeaza varsta rocii.
in acest proces sunt insa implicate cateva presupuneri cum ar fi o rata de dezintegrare constanta dar cercetarile moderne arata ca nu este asa. o alta presupunere este cantitatea initiala din elementul-parinte si aceasta este in principal aproximarea cercetatorului. a treia presupunere este ca plumbul provine numai din dezintegrarea uraniului si aceasta da varste foarte mari. dr. melvin cook, un detinator al premiului nobel pentru cerc...